Điểm khác biệt nổi bật nhất của khu vườn nhiệt đới có lẽ nằm ở mật độ trồng cây cùng sự phân tầng thực vật. Ở một khu vườn điển hình, bạn có thể xác định rõ ràng từng cây thuộc tầng cây nào: cây tầm cao, cây tầng trung hay tầng cây bụi… Tất cả các loại cây đều được tạo không gian để lan rộng, phát triển. 

Cây tầng cao có nhiệm vụ cung cấp bóng mát và nơi trú ẩn hoàn hảo cho những loại cây tầng thấp. Tầng thực vật thứ hai –  nơi tạo ra chiếc phông nền hoàn hảo để che khuất những khung cảnh không mong muốn như hàng rào, tường… Nếu lựa chọn loại cây phù hợp cho tầng cây này sẽ sẽ tạo nên chiều sâu như thể khu vườn của bạn vượt xa những gì có thể nhìn thấy được. Chúng tựa như một bức tường dày đặc với những tán lá tươi tốt, trông vô cùng tự nhiên và tưởng như không có chủ đích nhưng thực ra đã được tính toán rất cẩn thận.